Julio Avila, un aliento para los hispanos a través de El RefugioPor Carolina Parietti/Nuevas Raíces -Procedente de Uruguay, va a hacer tres años que el pastor Avila vino con su familia invitado por la Convención Bautista de Virginia con la idea de iniciar en este estado dos iglesias hispanas en el West End |
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Procedente de Uruguay, va a hacer tres años que el pastor Avila vino con su familia invitado por la Convención Bautista de Virginia con la idea de iniciar en este estado dos iglesias hispanas en el West End, en el condado de Henrico, resultado de lo cual se formó una congregación hispana en el edificio de la Grove Ave. Baptist Church, contando actualmente con un promedio de 75 fieles quienes se reúnen todos los domingos a las 6:30pm. Además se brinda asistencia, orientación para los niños y estudio de la biblia durante la semana, pero la idea es inciar las reuniones bíblicas en las casas. El pastor Julio Avila estudió en el Seminario Teológico Bautista del Uruguay por dos años, y durante 17 años fue pastor en la ciudad de Las Piedras, en Uruguay. Cuando llegó estuvo un año en la ciudad de Harrisonburg, trabajando en la construcción, lo que también solía hacer en su país. "En Harrisonburg, trabajaba en tareas de pintura para mantener a mi familia, y mientras tanto, hacía las entrevistas para iniciar mi misión pastoral," dice . El vino a este país con una visa religiosa, hallándose ahora en el proceso de residencia permanente. El Refugio Obedece a un pensamiento teológico ya que la Biblia menciona que una de las cuevas donde se refugió el lider David fue el lugar de refugio. En este caso, es el Refugio donde los hispanos encuentran compañerismo, consejo, consuelo, un abrazo y una mano amiga con el propósito de que se sientan con confianza y donde el lazo establecido sea firme. "Tratamos de ser una comunidad abierta y flexible apuntando a que los hispanos puedan lograr sus objetivos en Estados Unidos y que mantengan vivos sus lazos con las familias que quedan en sus países. El Refugio 1480 es el programa radial que refleja el nombre y la teología de la iglesia. "Queremos que el programa radial sea inclusivo, especialmente dirigido a las personas que aún no van a la iglesia; se brinda consejo bíblico apuntando al encuentro con Dios para solucionar problemas del alma, problemas que no se solucionan con dinero. Tratamos de ser un puente, pero también dar un buen consejo y música valiosa, que esté de acuerdo con el mensaje transmitido." También en El Refugio se aporta opinión con respecto a la situación que viven algunos hispanos: el abuso, el atropello, vinculándose cuando hay problemas graves, no solo espiritualmente, sino también con aportes de dinero como ha sido el caso reciente de algunas víctimas de crímenes. "Queremos que la radio sea un canal para la gente. Hemos logrado tener hasta 350 llamadas por semana, lo que equivale a que un promedio de 3500 personas nos escuchen semanalmente". El programa se emite de lunes a viernes de 8 a 12 y dentro del programa semanal, Avila ofrece uno de 11 a 11:30 que se llama: "Una historia y dos intérpretes" que se refiere a una historia bíblica y dos hermanos la interpretan. "Con la Selecta somos muy unidos y amigos, pero nuestra filosofía o el mensaje que sale al aire es que si queremos construír un mañana -la conquista migratoria la vamos a lograr tarde o temprano- debemos educar a nuestra gente para vivir y convivir en la cultura de este país, luchando contra el abuso, el maltrato de parte de empleadores -aún hispanos-, la extorsión y la prostitución, porque mientras eso exista, ¿cómo vamos a solucionar problemas? Tenemos que trabajar desde ahora para que las generaciones que vienen sean dignificadas en sus trabajos y puedan hacer valiosos aportes a esta sociedad", dice Julio. La iglesia Bautista El Refugio está en el 8701 de Ridge Road, Paraham, West End. Tarea con los inmigrantes A través de la radio y a través de la iglesia, el equipo de Avila hace una labor con los trabajadores migrantes que trabajan en la agricultura, a quienes se les conecta con un iglesia. Se trata de reuniones en el campo con otro grupo de cinco o seis pastores. En cuanto a los inmigrantes, dice Julio, junto a la radio La Selecta y todo el equipo apoyan las marchas de inmigrantes ante la convicción de que todos los males de los hispanos radican en el hecho de ser indocumentados y la legalización "sería una solución no solo para los hispanos sino para el país en su totalidad ya que éste cree en los valores de las libertades individuales, de la autodeterminación, principios que nacen del cristianismo que predicamos todos los domingos, por eso, si los predicamos no debemos de olvidar el apoyo a estas iniciativas -marchas- porque la iglesia no solamente debe ser asesora sino también saber decir a los señores gobernantes o empleadores: "¡esto está mal, no es correcto; es un abuso!". Hay cosas que duelen como cuando vi en las plantaciones agrícolas en montañas de la zona de Lynchburg a un mexicano que debieron de amputarle un dedo porque su empleador no le ofrecía un seguro médico o por accidente. Entonces mi reflexión fue: "¿Qué hago? O me callo o de lo contrario digo ¡Stop!". Esto tiene que cambiar y la iglesia debe ser la conciencia social y el referente moral de las personas.
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